Chibi Maruko Chan

O personagem-título, Maruko, é um aluno da terceira série de nove anos. Ela é preguiçosa, desorganizada e geralmente atrasada para a escola, em forte contraste com a irmã mais velha, limpa e arrumada, que deve dividir seu quarto com ela. Maruko, como muitas crianças, tenta evitar os deveres e as tarefas domésticas, tira proveito de seu avô amoroso e briga com a irmã. No entanto, ela é uma criança bem-intencionada que tenta fazer o bem.
O nome verdadeiro de Maruko é Momoko Sakura (さ く ら も も こ Sakura Momoko), igual ao pseudônimo de seu criador Miki Miura 三浦 美 紀 (que usou suas próprias experiências de infância como inspiração). Seu apelido “Maruko” é feito de marui (“redondo”, por causa de seu rosto redondo) e -ko (menina); o prefixo chibi e o sufixo -chan também se referem a uma criança bonita.
O defeito facial de Maruko em reação ao constrangimento é o aparecimento repentino de linhas verticais em seu rosto, às vezes com uma rajada de vento inexplicável soprando atrás de sua cabeça. Isso às vezes é imitado por fãs femininas da série, que passam os dedos de uma das mãos pelo rosto para mostrar vergonha. Na Internet, isso é frequentemente usado como emoticons, por marcas de fala. Por exemplo: -_-"
Outros personagens incluem a colega de classe e melhor amiga de Maruko, Tama-chan. Um dos favoritos dos fãs é o avô gentil, mas distraído de Maruko. Ingênuo e facilmente enganado, ele mantém uma tartaruga de estimação e adora assistir TV com Maruko. Quando se sente angustiado ou nostálgico, ele se retira espontaneamente para um mundo interior surreal por alguns segundos para improvisar um haicai triste, mas cômico, sobre seu estado de espírito.